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第二十三章 蒋兴哥重会珍珠衫下（第7页）

县兰准了，因这日有公事，分付把凶身锁押，次日候审。

你道这县主是谁？

姓吴名杰，南畿进士，正是三巧儿的晚老公。

初选原在潮阳，上司因见他清廉，调在这合浦县采珠的所在来做官。

是夜，吴杰在灯下将准过的状词细阅。

三巧儿正在旁边闲看，偶见宋福所告人命一词，凶身罗德，枣阳县客人，不是蒋兴哥是谁？

想起旧日恩情，不觉痛酸，哭告丈夫道：“这罗德是贱妾的亲哥，出嗣在母舅罗家的。

不期客边，犯此大辟，官人可看妾之面，救他一命还乡。”

县主道：“且看临审如何。

若人命果真，教我也难宽宥。”

三巧儿两眼噙泪，跪下苦苦哀求。

县主道：“你且莫忙，我自有道理。”

明早出堂，三巧儿又扯住县主衣袖哭道：“若哥哥无救，贱妾亦当自尽，不能相见了。”

当日县主升堂，第一就问这起。

只见宋福、宋寿弟兄两个哭啼啼的与父亲执命，禀道：“因争珠怀恨，登时打闷，仆地身死。

望爷爷做主。”

县主问众干证口词，也有说打倒的，也有说推跌的。

蒋兴哥辨道：“他父亲偷了小人的珠子，小人不忿，与他急论。

他因年老脚睒，自家跌死，不干小人之事。”

县主问宋福道：“你父亲几岁了？”

宋福道：“六十七岁了。”

县主道：“老年人容易昏绝，未必是打。”

宋福、宋寿坚执是打死的。

县主道：“有伤无伤，须凭检验。

既说打死，将尸发在漏泽园去，俟晚堂听检。”

原来来家也是个大户，有体面的。

老儿曾当过里长，儿子怎肯把父亲在尸场剔骨？

两个双双叩头道：“父亲死状，众目共见，只求爷爷到小人家里相验，不愿发检。”

县主道：“若不见贴骨伤痕，凶身怎肯伏罪？

没有尸格，如何申得上司过？”

弟兄两个只是求告。

县主发怒道：“你既不愿检，我也难问。”

慌的他弟兄两个连连叩头道：“但凭爷爷明断。”

县主道：“望七之人，死是本等。

倘或不因打死，屈害了一个平人，反增死者罪过。

就是你做儿子的，巴得父亲到许多年纪，又把个不得善终的恶名与他，心中何忍？

但打死是假，推仆是真，若不重罚罗德，也难出你的气。

我如今教他披麻戴孝与亲儿一般行礼；一应殡殓之费都要他支持，你可服么？”

弟兄两个道：“爷爷分付，小人敢不遵依。”

兴哥见县主不用刑罚，断得干净，喜出望外，当下原、被告都叩头称谢。