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第1节（第2页）

店家眼前一亮，而后小心翼翼地将画卷收好，便转身入库房去取银子了。

银子是店家一早备好的，近来他可没少和这位沈家嫡女打交道。

沈家嫡女画技了得，一手水墨丹青尤其出彩，在上京城也算小有名气，她的画，在画市上可是能卖出好价钱的。

从前她自持清高倨傲，从不屑做卖画之事，更别说临摹了，如今家道中落，只能不得已而为之了。

昔日如天边新月般高高在上的贵女，一夕之间，跌入深渊，竟要靠卖画为生，不免令人唏嘘。

此事，还要从一个月前说起。

一个月前，北疆传回喜讯，镇北大将军卫驰领兵击退北狄敌军，大获全胜，北狄军北退三十里地，不敢再犯。

动荡多年的北疆，重归太平，打了两年的北疆之战终是告一段落。

这本是天大的喜事，却不想，随喜讯一道传回京城的，还有一封弹劾户部的折子，折中直言，镇北军军饷不足，先前朝廷下拨的最后一批军饷，六十万两白银中只有一半到了北疆。

镇北军八万人马，在边疆浴血奋战之时，险些因粮草军费不足而兵败，原本一年半可破的战事生生拖了两年之久，以至镇北军中损伤严重。

此信犹如一计重-弹在朝中炸开，宣文帝震怒，立即下令彻查此事，最终查明大半的军饷进了负责此事的户部侍郎崔默的口袋，而崔默本人，早在半个月前便称病不出，如今已是逃得不见踪影。

细查之下，更是牵扯出户部多人，宣文帝怒极，一举掀翻了半个户部。

军饷之事，一直由崔默经手，身为户部尚书的沈明志，近来则一直忙于江南水灾拨款之事，但出了这样的大事，户部尚书自然也难逃其责。

宣文帝本着“宁杀错不放过”

的态度，当夜便下令查抄了沈家，沈明志及其十岁幼子沈致皆被押入大理寺狱。

沙场将士和民心皆需要安抚，虽说给沈明志定罪的圣旨未下，但宣文帝这般毫不犹豫地抄了沈家，人人都看得明白，昔日风光鼎盛的沈家，到底是完了。

沈家人丁单薄，沈母早逝，沈明志未再续弦，府中只有一子一女。

其子沈致，方才十岁，患有哮症，身子一直不大好，如今关押在大理寺狱，那般阴暗潮湿不见天日的地方，恐怕有的受。

其女沈鸢才貌双全，生得楚楚动人，便是眼前这一位了。

谁能想到昔日清雅脱俗，如天边新月一般皎洁明亮的贵女，一夕之间会忽然跌入尘埃，竟要靠卖画为生。

库房大门阖上，店家将钱袋交到沈鸢手上，沉甸甸的钱袋子拿在手中，沈鸢点头，柔柔道了声谢。

生在沈家，沈鸢自小便对银钱、账簿等物格外熟稔，手中的这带银钱，她已掂量便知，店家给多了，若是放在从前，沈鸢定然是不要这些施舍的，可如今沈家遭难，那些傲气、脸面在现实面前，又算得了什么？

外头的秋雨仍未停歇，好似比方才下得更大了些，沈鸢将银钱收好，走至门边，恰巧与几位前来买画的贵女擦身而过。

“听说镇北大将军卫驰，明日便要回京了，我早定了安雀大街上最好的茶楼位置，好一睹其风采。”

“我说你羞是不羞，卫将军早有婚配。”

“你说的是两年前卫家和沈家的那桩婚事吗？如今沈家都那样了，先前的那婚事，哪还作数？”

话音刚落，接着便是几声嘲讽般的低笑。

沈鸢紧了紧帷帽上的系带，只当什么都没听见，与几人擦身而过，随即顶着冷雨，转身快步入了街尾的小巷。

天边响了道闷雷，厚重的乌云压盖过来，雨势渐大，北风卷起地上的枯叶，翻飞旋转。

幸而沈鸢步子快，赶在大雨倾盆前入了小院。

房门阖上，将萧瑟的秋风抵挡在外，只余拍打在窗棂上的淅沥雨声。

“姑娘下回出去，可别再忘了打伞，如今这天气冻得很，姑娘仔细着身子，别着凉了。”

说话的是在沈家照料多年的安嬷嬷，自沈府被抄之后，其余丫鬟仆从皆被打发了，如今跟在沈鸢身边的，便只有安嬷嬷和丫鬟银杏了。