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17两瓶香槟酒（第3页）

“听起来那可是一种了不起的生活呀，史蒂夫。”

“嘿，谈不上。

那可是最艰苦的挣钱方式。

把人的腰都累断了，而市场却总是与你作对——你捕到河鲱鱼时，河鲱鱼却没人要了——等你捕到鲭鱼时，市场上该死的鲭鱼就多得你把它当大粪卖，都没人买了——那就是捕鱼者的境况。

还有那些无孔不入在海滨打零工的人。

那是一种只适合外国傻瓜蛋们干的买卖，就像我父亲那样。

我也是个傻瓜蛋，只不过我不是外国人而已。

我要找别的事情干。”

“你的意思是海军？”

“对，我是个蠢货。

我喜欢海军。”

“这我就不明白了，史蒂夫。

捕鱼生活里含有某种诚实有益的东西。

每一个动作都有其功用，烧掉的每一滴燃油都有其目的。

你累得腰都要断了，不错，但一次劳累下来你总能收获到鱼啊。

别的人我不知道，可是你想当海军我就想不通了！

公文，公文，公文——除了虚假的卑躬屈膝和擦拭舰炮加上白痴式的演习，别的什么都没有了，而且这一切都毫无目的——纯粹是白费劲——天哪，还有那和平时期的海军——都是成年人了却要每周7天，天天都得上主日学校——”

“你难道认为这个国家不需要有一支海军吗？”

“当然需要。”

“那么该让谁去当海军呢？”

“当然是奎格之类的人啦。

不能让有用的公民们去当。”

“对极了。

把它全交给奎格之类的那种人。

然而，战争爆发了，你弄了个奎格当了你的顶头上司，你又大叫是残忍的谋杀。”

“大叫使得时间好过一些。”

“海军里可远非全都是奎格那样的家伙呀。”

“当然不是。

他是这个制度生产的一件废品。

由于他那虚弱渺小的人格经受不了海军标准的压力而扭曲成了一个魔鬼——哎，这香槟真好，你不欣赏它真可惜——不过史蒂夫，真正的海军应是一支小而严密的父子兵。

这就像英国的统治阶层，是一种传统。

你不要显得很杰出，你只需做一个谦卑的随波逐流的人就行了——”

“你认为捕鱼是一项有益的工作。

可是，我却认为在海军舰艇上工作是有益的。

它们此刻就非常有用——”

“我敢发誓，你是位爱国者，史蒂夫。”

“不对。

我懂得航海技术，我宁愿在海军里干上20年挣一份养老金，也不愿从水里拉网打鱼，最后落得个关节炎缠身和腰弯背驼。