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第23部分（第2页）

张士师仔细回顾，突然反应过来，道：“啊，我知道了，原来是他。”

张泌道：“你先不必急着直接找他，可以试着从老圃身上下手。”

张士师道：“孩儿明白了。”

当即吃完面结了账回家。

崇真观恰在张士师住所旁边，耿先生先到，分别时特意道：“典狱若有不便之处，可带着张公来贫道观中将就几宿，客房都是现成的。”

张士师不明白回家睡觉能有何不便之处，只漫声应了，见父亲一言不发，知他在思忖案情，也不打扰，当下一前一后朝家中走去。

刚到巷口，一片漆黑中，忽听得有人道：“回来了！”

登时火烛齐明，只见许多人头一窝蜂地围了上来，有左右街坊邻居，也有城中好事少年，争相要张士师讲出韩府凶案究竟。

张士师这才明白耿先生的先见之明，忙道：“我得赶紧回衙门。”

不由分说，拉着父亲冲出人群，径直来到崇真观，拍开大门，如躲瘟神般避了进去。

开门的小道士笑道：“观主刚刚交代，说二位再过一盏茶功夫就会到来，哪知道来得这般快。”

张士师回想刚才情形，也忍不住发笑。

耿先生早安排好了房间，又命小道士送来茶水和观里自己蒸的馍馍。

张士师拿起来吃了半个，实在困得厉害，倒下去便睡着了。

也不知道过了多少时刻，忽然有人一边推他一边叫道：“士师！

士师！

快醒醒！”

他睁开眼睛一看，外面早已经天光大亮，又见父亲站在床边，面上尽是焦急之色，忙一骨碌坐起来，问道：“我可是迟了？”

张泌道：“你赶紧去县衙，老圃昨夜在狱中上吊自杀了！”

张士师惊叫道：“哎哟，怎么会有这样的事？”

慌忙穿好鞋子，朝外奔去。

张泌在后面叫道：“我和炼师还是照计划去韩府。”

张士师道：“知道了，孩儿会派封三哥来跟你们会合。”

他匆忙步出观门，江宁县狱卒郭见正等在门口，哭丧着脸，不断地搓着双手。

他与张士师关系不错，平日私下里常常称兄道弟，一见面就道：“张哥儿，可不关我的事！

我第二遍过监房时，老圃他人还好好的。”

他昨夜当班监房，负责看管的犯人死了，这是“疏于防守”

之罪，按律要交刑部察议，最后的结果肯定是革役丢了公职不说，还要挨一顿大板子。

张士师皱眉道：“这是二更时候的事？”

按照巡夜法，自夜更开始，每一更过一遍，郭见既然说第二遍过囚室时老圃还没事，当是发生在二更时分了。

郭见道：“是。

我三更巡视时发现他上吊死了，立即进去解救，可还是来不及。”

张士师道：“三更既已发现，为何现在才知会我？”

郭见道：“还说呢，我一发现出事就赶紧出来找你，哪知道你不在家，你房公老何还说你去了衙门，我以为跟你错过了，又跑回县衙找你，见你不在，又以为你去了江宁府衙，来来回回好几遍，哪知道你老兄竟躲在道观里。”

张士师见他神色极是倦怠，料来确是奔波了大半夜，歉然道：“昨夜也是怕街坊邻居追问案情，临时躲来了观里，郭哥儿真是辛苦了。”

郭见道，“现下出了这么大的事，辛苦又有什么用？张哥儿，你可一定要帮兄弟向明府和尹君求情。”

张士师道：“那是当然，监狱是小弟管辖之所，犯人在狱中上吊自杀，小弟也难辞其咎。”

郭见听他这般朔，才略微放了心，抱怨道：“这老圃肯定是畏罪自杀，自己死了不算，还把我们哥儿都给连累了。”

张士师只随口应着，心中却想：“我自觉管理监狱甚是周密，老圃如何能上吊自杀？”