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第二十四章 陈御史巧勘金钗钿（第4页）

忽一日，顾佥事往东庄收租，有好几日担阁。

孟夫人与女儿商量停当了，唤园公老欧到来。

夫人当面分付，教他去请鲁公子后门相会，如此如此，“不可泄漏，我自有重赏。”

老园公领命，来到鲁家。

但见门如败寺，屋似破窑，窗槅离披，一任风声开闭；厨房冷落，绝无烟气蒸腾。

颓墙漏瓦权栖足，只怕雨来；旧椅破床便当柴，也少火力。

尽说宦家门户倒，谁怜清吏子孙贫？

说不尽鲁家穷处。

却说鲁学曾有个姑娘，嫁在梁家，离城将有十里之地。

姑夫已死，止存一子梁尚宾，新娶得一房好娘子，三口儿一处过活，家道粗足。

这一日，鲁公子恰好到他家借米去了，只有个烧火的白发婆婆在家。

老管家只得传了夫人之命，教他作速寄信去请公子回来：“此是夫人美情，趁这几日老爷不在家中，专等专等，不可失信。”

嘱罢自去了。

这里老婆子想道：“此事不可迟缓，也不好转托他人传话。

当初奶奶存日，曾跟到姑娘家去，有些影像在肚里。”

当下嘱付邻人看门，一步一跌的问到梁家。

梁妈妈正留着侄儿在房中吃饭。

婆子向前相见，把老园公言语细细述了。

姑娘道：“此是美事！”

撺掇侄儿快去。

鲁公子心中不胜欢喜，只是身上蓝缕，不好见得岳母，要与表兄梁尚宾借件衣服遮丑。

原来梁尚宾是个不守本分的歹人，早打下欺心草稿，便答应道：“衣服自有，只是今日进城，天色已晚了。

宦家门墙，不知深浅，令岳母夫人虽然有话，众人未必尽知，去时也须仔细。

凭着愚见，还屈贤弟在此草榻，明日只可早往，不可晚行。”

鲁公子道：“哥哥说得是。”

梁尚宾道：“愚兄还要到东村一个人家，商量一件小事，回来再得奉陪。”

又嘱付梁妈妈道：“婆子走路辛苦，一发留他过宿，明日去罢。”

妈妈也只道孩儿是个好意，真个把两人都留住了。

谁知他是个奸计：只怕婆子回去时，那边老园公又来相请，露出鲁公子不曾回家的消息，自己不好去打脱冒了。

正是：

欺天行当人难识，立地机关鬼不知。

梁尚宾背却公子，换了一套新衣，悄地出门，径投城中顾佥事家来。

却说孟夫人是晚教老园公开了园门伺候。

看看日落西山，黑影里只见一个后生，身上穿得齐齐整整，脚儿走得慌慌张张，望着园门欲进不进的。

老园公问道：“郎君可是鲁公子么？”

梁尚宾连忙鞠个躬，应道：“在下正是。

因老夫人见召，特地到此，望乞通报。”

老园公慌忙请到亭子中暂住，急急的进去报与夫人。

孟夫人就差个管家婆出来传话：“请公子到内室相见。”