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第二十一章 老门生三世报恩（第4页）

主司指堂上匾额道：“此堂既名为‘至公堂’，岂可以老少而私爱憎乎？

自古龙头属于老成，也好把天下读书人的志气鼓舞一番。”

遂不肯更换，判定了第五名正魁，蒯公无可奈何。

正是：

饶君用尽千般力，命里安排动不得。

本心拣取少年郎，依旧取将老怪物。

蒯公立心不要中鲜于“先辈”

，故此只拣不整齐的文字才中。

那鲜于同是宿学之士，文字必然整齐，如何反投其机？

原来鲜于同为八月初七日看蒯公入帘，自谓遇合十有八九。

回归寓中多吃了几杯生酒，坏了脾胃，破腹起来。

勉强进场，一头想文字，一头泄泻，泻得一丝两气，草草完篇。

二场三场，仍复如此。

十分才学，不曾用得一分出来，自谓万无中式之理。

谁知蒯公到不要整齐文字，以此竟占了个高魁。

也是命里否极泰来，颠之倒之，自然凑巧。

那兴安县刚刚只中他一个举人。

当日鹿鸣宴罢，众同年序齿，他就居了第一。

各房考官见了门生，俱各欢喜，惟蒯公闷闷不悦。

鲜于同感蒯公两番知遇之恩，愈加殷勤，蒯公愈加懒散。

上京会试，只照常规，全无作兴加厚之意。

明年鲜于同五十八岁，会试，又下第了。

相见蒯公，蒯公更无别语，只劝他选了官罢。

鲜于同做了四十馀年秀才，不肯做贡生官，今日才中得一年乡试，怎肯就举人职，回家读书，愈觉有兴。

每闻里中秀才会文，他就袖了纸墨笔砚，捱入会中同做。

凭众人耍他、笑他、嗔他、厌他，总不在意。

做完了文字，将众人所作看了一遍，欣然而归，以此为常。

光阴荏苒，不觉转眼三年，又当会试之期。

鲜于同时年六十有一，年齿虽增，矍铄如旧。

在北京第二遍会试，在寓所得其一梦。

梦见中了正魁，会试录上有名，下面却填做《诗经》，不是《礼记》。

鲜于同本是个宿学之士，那一经不通？

他功名心急，梦中之言，不由不信，就改了《诗经》应试。

事有凑巧，物有偶然。

蒯知县为官清正，行取到京，钦授礼科给事中之职。

其年又进会试经房。

蒯公不知鲜于同改经之事，心中想道：“我两遍错了主意，取了那鲜于‘先辈’做了首卷，今番会试，他年纪一发长了。

若《礼记》房里又中了他，这才是终身之玷。

我如今不要看《礼记》，改看了《诗经》卷子，那鲜于‘先辈’中与不中，都不干我事。”

比及入帘阅卷，遂请看《诗》五房卷。