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第20章（第2页）

俄国太空船设计精良，关键在于有四个大仪表盘，能在帆的中心倾斜。

当它绕地球飞行时，帆的翻转能十分精确地进行。

为了机动灵活，它只得牺牲速度，总不能一举两得吧！

漫长的直线飞行中，默顿要保持速度，但他也不知道是否会赢，只有等到三四天后，&ldo;戴安娜号&rdo;飞过月球的另一面才能见分晓。

在比赛开始后的第50小时，即绕地球第二圈飞行结束时，马可夫突然给人一点小小的惊奇。

&ldo;嗨，约翰，&rdo;他通过船间交流系统慢吞吞地说，&ldo;你看这儿，真有意思。

&rdo;

默顿抽身来到潜望镜前，把放大率调到极限，视野中便出现了闪亮的&ldo;列别杰夫号&rdo;的马耳他十字架，在众多星辰的衬托下，微小而又清晰，简直不可思议。

他看到，十字架四角慢慢从中央分离开，和帆缆一起飘向星际。

马可夫已抛掉了所有的拖累，全力逃逸地球引力，不必为每圈获得冲力而耐心地绕地球辛辛苦苦地旋转了。

现在，&ldo;列别杰夫号&rdo;已无法驾驭，但这没关系。

这里有一个花招，就好像旧时的赛艇运动员，故意扔掉方向舵和厚重的龙骨，打算永往直前地驶过平静的海面冲到终点。

默顿通过无线电说：&ldo;恭喜你，季米特里，多好的计策。

可惜不怎么高明，你还是赶不上我。

&rdo;

俄国人答道：&ldo;还没完呢，我国有个传说，讲的是寒冬中一群狼追赶雪橇的故事，为了自救，车夫只好把坐在雪橇上的乘客一个接一个推下去，你明白这个类比吗？&rdo;

默顿太明白这个传说的含义了。

在最后这一圈直线飞行中，&ldo;列别杰夫号&rdo;可能采取行动，季米特里不需要副驾驶员了。

默顿说：&ldo;阿力克斯不会高兴的，况且这也不合规定。

&rdo;

&ldo;阿力克斯会不高兴的，但我是船长，他只好等10分钟后总指挥船来接他。

你也知道，条例上并没要求必须有几个船员。

&rdo;

默顿不做声了。

根据他所了解的&ldo;列别杰夫号&rdo;的设计结构，忙着做快速运算，做完后，他才发现比赛前景未卜，&ldo;列别杰夫号&rdo;会在&ldo;戴安娜号&rdo;刚飞过月球时赶上来。

但是，在距终点920万英里的地方，比赛结果便已经定下来了。

在水星轨道附近，3号太阳观测站的自动仪器已记录了耀斑的全过程，1000万平方英里的太阳表面喷出蓝白色的怒火，相比之下，其余部分则发着黯淡的红光。

巨大的火焰喷出的等离子流从炽热的表面飞散出来，形成了磁场。

等离子流像个动物般地扭动翻滚。

前方，紫外线和x光以光速辐射开去，8分钟之后到达地球。

相对来说，这些光是无害的，和它们一起喷出的带电原子就不同，它们每小时轻松行进400万英里，只用一天，&ldo;戴安娜号&rdo;和&ldo;列别杰夫号&rdo;以及随行的小艇都会被这个致命的辐射团吞噬。