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第5章（第2页）

白船尺寸很大，足以容纳数百名乘客、五十人的水手队伍和大量财物。

诺曼历史学家奥德里克&iddot;维塔利斯称它为&ldo;装配极其完善，可资御用&rdo;。

它船身很长，吃水又深，船首和船尾都带有富丽堂皇的雕刻，配有大型中桅和横帆，两舷有划桨用的桨孔。

舵在船的右侧，而不是中央，所以船长必须熟悉当地的海洋地理。

掌舵的人是看不到船的左舷的。

这时刮起了相当强劲的南风，去往英格兰的旅程应该很快结束。

晚间，白船的船员和乘客们向国王的船只道了别。

白船原本应当紧随其后，但大家沉溺于宴饮，于是白船在夜幕降临很久之后仍然停泊在港口。

白船起航前，神父前来用圣水为其祝福，却在嘲讽和狂笑中被赶走。

酒宴正酣，大家开始自吹自擂。

白船及其船员没有携带多少辎重，而配有五十名桨手。

船长醉醺醺地吹嘘道，虽然亨利一世国王的船先走一步，但他的白船的横帆吃饱了风，再加上桨手使出全身力气，肯定能比国王先到英格兰。

船上有些人开始担心，水手们都已经酩酊大醉，这种情况下髙速航行可不安全。

于是，威廉的表兄‐‐布卢瓦的斯蒂芬借口肠胃不适，离开了宴会。

他离开白船，另择一艘船回家。

还有几个人对王子一行及船员们的狂野和刚愎自用感到不安，也离开了白船。

尽管有这些人忧心忡忡地逃离，醉醺醺的水手们还是做好了起航的准备。

午夜时分，月朗风清，白船起锚，开往英格兰。

&ldo;它比有羽翼的箭矢还要迅捷，扫过波光粼粼的海面，&rdo;马姆斯伯里的威廉写道。

但白船没能航行多远。

不知是由于船上的狂欢，还是简单的导航错误，或是上帝因他的圣水被拒绝而大发雷霆，白船离岸仅仅几分钟时间，就迎头撞上了港湾出口处的一座尖利的岩礁（今天依然可以看见这座岩礁）。

白船的木制船首被撞出了一个致命的大洞。

猛烈的撞击使得破裂的木板坠入海中。

冰冷的海水开始涌入船体。

船上所有人的第一要务是挽救威廉的生命。

船员们一边尝试舀水，一边在船舷放出了一条救生艇。

威廉和几名伙伴及桨手一起爬上小艇，准备返回巴尔夫勒的安全处。

这一定是个令人毛骨悚然的场面：醉醺醺的水手疯狂地从受损的船中舀水，被猛烈冲击抛入海中的乘客们心惊胆寒地尖叫。

很多贵族男女的锦衣华服浸透海水之后变得非常笨重，导致他们无法游到安全处，甚至无力踩水。

浪涛声与溺死者的哭喊一同在海面上回荡。