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第17章（第1页）

&ldo;先生们，你们知道什么是室内取暖用的暖气设备，知道它是如何工作的：房间的空气被迫通过一些管子，经过加热后再放出来时，温度高多了。

我刚才给你们描述的东西，老实说，只不过是一种暖气设备而已。

&ldo;实际上会出现什么事呢？一旦点着燃烧喷嘴，蛇形管和四状圆锥体中的氢气就被烧热；加热了的氢气迅速沿着管子上升进到气球上部的氢气层中；下面随即行成空隙；而这个空隙又吸进气球下层的氢气，它们被加热后又顺着管子上升；空隙不断地被氢气填满，加热后的氢气源源不断地上升；这样，氢气从气球里出来加热后又回到气球中，如此循环往复，不停地加热，气体形成了一股热气流沿着管道和蛇形管迅速流动。

&ldo;既然氢气的温度升高1度，体积就增加1480，那么，如果我把温度增加18度1，气球中的氢气的体积将膨胀8480，就是说1674立方尺2。

因此，它将排挤掉1674立方尺的空气，升力将增加160斤，这就等于扔掉同等重量的压载物。

如果我把温度提高180度3，氢气就会膨胀180480，它将排挤掉16740立方尺空气，升力将加大1600斤。

1这里指的是华氏温度，等于摄氏10度。

如果把气体加热摄氏1度，它就比小零度时的体积大1‐273。

‐‐原注。

2约合62立方米。

‐‐原注

3等于100摄氏度。

本文中作者使用的均为华氏温度。

&ldo;先生们，你们明白了吧，我的确可以轻而易举地打破气球的平衡。

气球的体积就是用这种方法算出来的。

气球里只要充一半氢气，它排出的空气重量就与氢气包囊的重量、载人及所有货物的吊篮的重量相等。

把气充到这一步时，气球在空中完完全全保持平衡了，既不上升也不下降。

&ldo;如果想升高，我就用喷嘴把氢气加热，使它的温度高于周围的气温。

通过这种加热的办法，可获得更大的压力，使气球充得更大。

氢气膨胀得越大，气球便会升得越高。

&ldo;减少氢氧喷嘴的温度，让氢气冷却下来，气球自然就下降了。

因此一般说来，上升比下降要快得多。

不过这种情况是值得庆幸的。

对快速下降我从没有兴趣。

恰恰相反，急速上升倒能使我避开障碍。

要知道，我的危险是在下面而不是在上面。

&ldo;再着，我给你们说过，我有一些压载物。

如果必要的话，扔掉它们能使我升起得更快些。

我在气球上部安的那个活门，只不过是个安全阀。

气球里的氢气始终是一丝不少的。

我只要在这封密的气体中制造些温度变化，足以使气球上升或下降了。

&ldo;先生们，现在，再补充一点实用细节：

&ldo;氢气和氧气在喷嘴头燃烧时会产生些水蒸汽。

为此，我在铁圆筒箱子下部装配了一根排气管。

管子上有个阀门。