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第36章（第2页）

这是人之常情。

我希望履行合同，但以后我肯定会另找一家出版商。

同时我想我要有自己的著作权代理人。

大概就是在这一次，所得税税务所来了封函件。

他们想了解我创作收入的详细情况。

我吃了一惊。

我从没将创作所得当做固定收人。

我所有的固定收入不过是来自为战争贷款的两千英镑而得到的每年一百英镑的利息。

他们说这些都了解，可是仍要了解出版书籍的所得。

糟糕的是我无法提供详情‐‐我手头没有寄给我的版税单据（我记不起他们是否曾寄给我）。

我只是偶尔收到一张支票。

可我一般当时就兑现花掉。

然而我仍尽量地解释清楚。

当地税务所看来觉得这挺有趣，不过建议我今后要妥善保管单据。

直到这时，我才决定一定要有自己的著作权代理人。

对这些著作权代理人的事我知之甚少，因此，我想最好再去找伊登&iddot;菲尔波茨原来推荐的人‐‐休斯&iddot;梅西。

我去了老地方。

主人不是休斯&iddot;梅西‐‐显然，他去世了‐‐接待我的是略有些口吃、名叫埃德蒙&iddot;科克的年轻人。

他毫不像休斯&iddot;梅西那样好危言耸听‐‐事实上，和他交谈很轻松。

对我的无知他很得体地表示震惊，并愿意今后给我以指导。

他给我讲了他的委托权限和连载权、在美国出版书籍、剧本改编权等以及其他诸多难以置信的事（至少在我看来如此）。

他的话给我留下了极深的印象。

我无保留地委托他处理一切，离开了他的办公室，我才松了一口气，如释重负。

从那以后，我们开始了持续了四十多年的友谊。

随后，发生了一件令人难以相信的事。

《新闻晚报》为连载《米尔庄园的秘密》付给了我五百英镑。

连载改动较大。

我另定书名为《褐衣男子》，因为前一书名与《高尔夫球场的谋杀案》太相似了，《新闻晚报》建议再改一下。

他们要改为《女冒险家安娜》‐‐闻所未闻的俗气书名；尽管如此，我没表示异议，因为他们毕竟要付给我五百英镑，而且，我可能对书名有些看法，但是读者是不会理睬报纸上连载小说的题目的。

简直运气从天而降，我都不敢相信，阿尔奇也是一样，宠基也是如此。

妈妈当然相信：她的哪个女儿都能轻而易举地在《新闻晚报》连载小说，感到五百英镑‐‐这没什么可大惊小怪的。

生活的固定模式似乎永远是祸不单行，福亦双双。

《新闻晚报》刚刚给我带来了好运气，阿尔奇又时来运转。

他接到一封名叫克利夫&iddot;贝利叶的澳大利亚朋友的来信，贝利叶早就建议阿尔奇去他的公司。