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第27章（第3页）

他劝我不要为此而苦恼，他相信这不是我的过错；这类事情屡有发生，在所难免。

我们的境况槽得不能再糟了，穷得叮当响。

此时家里又遭受了一个经济上的打击。

曾与我祖父合股的纽约hb查夫林公司突然破产了。

这意味着母亲每年惟一的收入完全断绝了。

姨婆情况不同，比较幸运。

她的钱也曾留在查夫林的股份中。

公司的股东之一，贝里先生一直为她的资产而担忧操心。

作为纳瑟尼尔，米勒的遗婿的代理人，他觉得应该对她负责。

姨婆需要用钱时，只要给他写封信，贝里先生就会汇寄现金来。

一天，贝里忽然向她提出建议，请求允许将她的资本投入别的股份公司中，姨婆感到忧伤和不安。

&ldo;您是说，要我把钱从查夫林公司的股份中抽出来吗：&rdo;贝里先生闪烁其词地对她说：&ldo;您得亲自督管您的投资，您生在英国，又居住在英国，但又是美国人的遗妻，目前的状况是欠妥的。

&rdo;他罗列的几条理由其实都是些借口。

姨婆同意了他的建议。

在那个时候，所有的女人在处理经济事务方面都会全盘接受任何她们所信赖的人的忠告。

贝里先生恳求把这件事情交给他办理。

保证能让她得到几乎和以前同等的收入。

姨婆很不情愿地同意了。

就这样，hb&iddot;查夫林公司倒闭时，她的资金已平安转移，得以幸免。

那时，贝里先生已经离开了人世，他为合作者的遗孀尽到了自己的义务，同时也没有泄露出公司缺乏偿还能力的隐私。

公司里的年轻人好大喜功，使企业出现表面兴盛的假象，实际上却搞过了头，在全国各地开办了太多的分公司，在推销方面耗资巨量。

不管是什么原因，公司以彻底破产而告终。

公司的破产对我和阿尔奇来说是致命的打击。

属于我的那每年一百镑固定收人，不得不与母亲共用。

麦琪无疑也会提供一点援助。

如果卖掉阿什菲尔德邸宅，母亲的生活还勉强能有保障。

后来，事态的发展并不像我们想象的那么槽。

约翰&iddot;查夫林先生从美国写信给我母亲，深表了他的歉疚，并说她每年可指望得到三百英镑的进款。

这笔钱不是归原公司所有，而是从他个人的资产中抽出来的。

这笔款子将一直供养到她的终年。

但是，这仅仅解除了我们眼前的忧虑，母亲一旦去世，进款也就终正，惟一可指望的就只有那一百英镑的收入和阿什菲尔德邸宅。

我写信给阿尔奇说我不能期望嫁给他了，我们应该彼此忘记。

阿尔奇执意不肯。

他要想方设法挣一笔钱，以用于结婚，甚至足以供养我母亲。

他使我增强了信心，获得了希望。

我们再次恢复了婚约。