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第43章（第2页）

简决定在此地进行她的首次尝试。

从次日开始，在附近用高价购买了主要的工具（桶、盘、盆）之后，帕特里克在她的命令之下挖一个矿井中被填埋的泥土，不到24小时之后就开始淘洗矿井中的泥巴。

与此同时，简着手办一些必要的手续，以便安装指示标杆和确保拥有这个地块。

不到3天，这些手续就办完了。

不过，在办她的地块插标杆的时候（她的地块为127乙号），简不得不承认：如果这个地块有金子，含量也是极少的。

她没有任何机会从中大量地收获金块。

尽管帕特里克拼命干活，大概因为缺乏经验，他们两人24小时最多只能淘洗100盘，平均起来一盘的收入略微超过110美元。

这刚刚够支付她雇用的工人的工资和维持她个人的生活。

如果局势没有好转，她在夏季结束时将和夏季开始时一样贫穷。

因此，她停留在这个地方错了吗？她不应该走得更远、走过国界吗？当她申请地块时，她得知，国境线就在前面最多五六百米远的地方。

简还知道另一件事情：流经她尝试勘探者这个艰苦行当的地块的小河名叫四十里河。

她的邻居129号地块也在这条河的岸上，就在挡住山谷的西南方向的山丘后面。

或许因为一个模糊的希望，或许因为在开始的事情中要获得成功的顽固性，简无论如何不愿在斗争到底之前就承认失败；因此，她更加疯狂地淘洗数量尽可能多的泥土，这泥土却给她如此菲薄的收入。

6月11日的下午，她和帕特里克正在像往常那样埋头干活，把周围的一切全都忘记了。

这时，她听见一个非常熟悉的声音突然叫她：

&ldo;小姐，我能问问您身体好吗？&rdo;

&ldo;斯金先生！

&rdo;她大叫一声，毫不掩饰的兴奋使她脸色通红。

&ldo;是我。

&rdo;萨米说，同时热情地握着伸过来的手。

&ldo;我的身体很好，斯金先生。

&rdo;简又说。

&ldo;您的地块怎么样？小姐……我看见您也有了一个地块。

&rdo;

&ldo;我向您承认，斯金先生，我对此地块并不乐观，&rdo;简不大高兴地承认，&ldo;我一盘子只能收入10至12美分，勉强支付费用。

&rdo;

&ldo;悲惨的结果！

&rdo;萨米&iddot;斯金说，况且，这样的不幸似乎对他没有特别的影响。

&ldo;您的计划是什么？&rdo;

&ldo;我不知道，&rdo;简说，&ldo;走到更远的地方……无疑要离开这个使我入不敷出的地块，不幸的偶然把我带到这里来的……&rdo;

&ldo;偶然？&rdo;萨米又问，&ldo;这么说您不知道是我们的邻居？&rdo;

&ldo;几天之前我才知道。

不过，当我第一次在这里停下，我不知道这条河就是四十里河、你们的产业就在这座小山的另一边。

&rdo;

&ldo;唉！

……&rdo;有些失望的萨米说。