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第15章（第2页）

据《那先比丘经》（ildapañhā）记载，国王在一个得道高僧‐‐他的睿智、热情和谦恭与当时世界的肤浅形成了鲜明的对比‐‐的劝说下，皈依了新的修道之路，并坚信自己能够通过佛教的教义悟道。

丝绸之路上的智慧空间和神学空间十分拥挤，神祇和宗教派别、神职人员和地方首领在这里相互竞争。

这不是一般的较量。

这是一个人们特别能接受从世俗观念到超自然观念的时代，并且是一个宗教信仰承诺能解决任何问题的时代。

不同信仰之间的竞争都带有浓厚的政治色彩。

所有这些宗教‐‐无论是印度教、耆那教、佛教还是那些根植于波斯的琐罗亚斯德教、摩尼教，还是西方的犹太教、基督教以及即将问世的伊斯兰教‐‐或在战场上取胜，或在谈判桌上取胜，争相向人们展示其文化的优越和神明的灵验。

对错的原则简单而粗暴：一个得到神或众神眷顾的世界才能够发展壮大，而那些崇拜虚假偶像、相信空头承诺的国家则注定遭受重创。

统治者很愿意为在竞争中占优的宗教投资，比如兴建豪华的神殿。

因为通过强化与这些拥有极高道德权威和政治权力的祭司的关系，统治者能更好地掌控政权内部的各种势力。

这并不意味着统治者处在被动地位，一味听从某个独立宗教集团（有时可能还是世袭的）的教义；相反，统治者可以通过引进新的宗教强化自己的权威和地位。

贵霜帝国（公元1世纪从印度北部延伸到中亚大部分地区）便是一个典型的例子。

这里的国王崇尚佛教，但同时也左右着佛教的发展和演变。

这对于一个非本土的统治政权来说至关重要，他们需要通过宗教增强其统治的合法性。

而要做到这一点，就必须融合各种元素，使宗教观念能够被尽可能多的当地人了解、接受。

于是，贵霜建立了神庙（devakula），或称&ldo;众神殿&rdo;，升华了一种该地区本就普遍流行的宗教观念，使之与佛教相融合。

巴克特里亚的弥兰陀王最先在他铸造的钱币上宣称，他不仅是统治者，而且是救世主‐‐他专门强调这一点并在钱币上用希腊语和印度语两种文字进行雕刻。

贵霜更是有过之而无不及，它成立了一个号称是和神有直接联系的宗派，确立了统治者和臣民之间的尊卑之分。

旁遮普（punjab）塔克西拉遗址（taxila）的碑文很好地体现了这一点，它用粗体字刻道：统治者&ldo;是伟大的国王，是众王之王，是天神之子&rdo;。

这与《旧约》和《新约》中的说法如出一辙：王者是救世主以及通往来生的大门。

同样在公元1世纪前后，佛教发生过一次重大变革，即宗教开始影响信徒们的日常生活。

在传统意义上，佛陀的教义直截了当，即遵循&ldo;八正道&rdo;，脱离苦海，到达涅槃。

到达极乐世界的过程中不需要他人，也不需要任何物质世界的帮助。

整个历程都是心灵的、超自然的、个体的。