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第98章（第1页）

领土的扩张促进了19世纪俄罗斯的经济增长。

一方面，之前用于抵御来自大草原的掠夺和袭击的沉重开支逐渐减少，释放的资本可以被用在其他地方；另一方面，从黑海北岸一直向东延伸的草原地带上有着肥沃的土地，给俄罗斯人带来了丰厚的回报。

俄国人以前不得已，只能在贫瘠的土地上种植谷物。

其农作物的产量在欧洲是最低的，这使他们常常面临饥荒的威胁。

据一位18世纪初的英国旅人记载，居住在伏尔加河下游及里海北岸的卡尔梅克人（kalyk，卫拉特人的一支）拥有十万名体格强壮、武器精良的男人，不过因为遭受几乎连续不断的袭击，他们没有充分发展农业。

这位旅人写道，此处&ldo;几百英亩的肥沃土地在英格兰会很值钱，但是在这里却被荒废了&rdo;。

由于贸易受到了损害，城镇难以发展，其规模和数量都很一般，在19世纪之前仅有一小部分人口是城镇居民。

随着这些情况得到改变，俄罗斯人的野心也开始膨胀。

19世纪初，俄国军队袭击了奥斯曼帝国，以维护在当地的特权，包括位于德涅斯特河（dniester）与普鲁特河（prut）之间的比萨拉比亚（bessarabia），以及里海沿岸的大片土地。

之后不久，俄罗斯又进攻了高加索南部，但却被波斯人打败。

高加索地区的势力平衡正在被打破。

这片土地上的疆域、省份和汗国要么已经独立，要么是波斯数百年来的附庸国。

重新绘制势力地图意味着该地区的重大转变，同时也表明了俄罗斯向南扩张的野心。

很快，英国人就了解了这一转变的意义，特别当他们收到消息称，法国已向波斯派遣了一个使团，试图危及英国在东方的地位。

1789年的法国大革命起到了类似黑死病的效果，继大规模混乱之后而来的是崛起复兴的新时代。

到了18世纪末，拿破仑不仅谋划着征服埃及，而且还想把英国从印度赶出去。

据称他曾经写信给迈索尔（yre）的苏丹蒂普（tipu），宣称数量庞大且战无不胜的法国军队很快就会&ldo;将他从英国人的枷锁中解救出来&rdo;。

的确，印度对当时的法国战略家们来说极具诱惑力。

深受拿破仑信任的将军加尔丹伯爵（tedegardane）在1807年被派到波斯。

加尔丹的任务是与波斯国王结盟，同时还要绘制一份详细的地图，为法国在印度次大陆采取大规模军事行动做准备。

英国人立即做出了反应，他们派遣了一位高官‐‐高尔?乌斯利爵士（sirgoreoeley）面见波斯国王，以对抗法国的行动。

与他一同前往的是一支庞大的代表团，&ldo;能够最大限度地向当地人展示我们之间长久的友谊&rdo;。

英国代表团做了大量的工作来引起波斯国王及王室的注意，尽管关上门后没有人会掩饰他们对当地习俗的蔑视。