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第十四章 贰师将军（第2页）

即便皇帝对李广利寄予了如同对霍去病一样的期望，这样的任用也显得过于草率，李广利呆立半晌，忙叩头谢恩，李家的时运说来便来了。

沿着河西走廊向西，就不能不感慨卫青霍去病的丰功伟绩，曾经的匈奴据河、山之险，擅田牧之利，民富兵强，不过十年，自河套到河西，再到林茂草壮的阴山，汉军尽斥夺广饶之地，打得匈奴人远走亡匿漠北寒苦无水草之地，望见阴山未尝不哭也。

汉族的生存空间得以大大延伸，从此“长城以南，滨塞之郡，马牛放纵，蓄积布野”

。

汉人占据河西走廊要地，得以隔绝羌、胡，瓜分其援，匈奴失羌则势力更弱。

且河西土肥水美，耕牧两宜，皇帝在此建立武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，自酒泉列亭障至于玉门。

出了玉门关，便是一望无际的戈壁滩，这也许是一条不归路，只有脚踩在沙地上发出的簌簌响声。

突然有人哼起了家乡的小调，李广利有些动容，此去漫漫长路，归来遥遥无期，此时又正处秋末初冬，春滋万物，秋掌刑杀，伴随着大军迤逦出关的，是漫天飞舞，嗡嗡震耳的蝗虫。

这一年，蝗灾大起于关东，并从中原一直弥漫到敦煌塞外，规模罕见。

可是，终日行进在寂静无声、一望无边的沙海，再坚强的意志也有崩溃的一天，终于，一个人嚎啕大哭起来，绝望的情绪快速蔓延，整个军队停止了前进的步伐，任校尉们挥鞭驱赶也无济于事。

就在步兵即将崩溃的当口，鼓角震天，笳箫齐吹，雄壮的节奏，豪迈的旋律，沉闷乏味的征途一下有了生气。

属国骑兵的军乐奏得起劲儿，几个活泼的骑士已经呼啸着跑到了队伍的最前面，他们要去给队伍改善改善伙食：边关一带活跃着成群的野马、野鹿、黄羊和野骆驼，骑士们早就想追驼猎鹿，为枯燥的行程增添一些乐趣，同时为部队提供一些肉食，可李广利下了军令，行军期间绝不可以脱离大队伍，就让他们的希望成了泡影，这个时候步兵军心涣散，李广利早没了军令如山的魄力，只得任胡骑去按喜欢的方式行进。

但这样的日子也只是暂时的，几曲振奋人心的军乐只能在短时间里提振士气，随着军队进入白龙堆，李广利发现大军粮食消耗过快，粮草不足以支撑他们抵达楼兰，他暗自担心麾下的散兵游勇能否成功穿越无人区。

所谓白龙堆是一片以雅丹地貌著称的戈壁荒丘，不仅气候极端恶劣，狂风一起，飞沙走石，天昏地暗，眼睛都睁不开，而且到处耸立着狰狞恐怖的奇石怪岩，晚上则尤其令人毛骨耸然，伴随着肆虐的疾风，岩石间传出阵阵阴森的怪笑，尤如置身地狱。

可谓遇则皆死无一全者，上无飞鸟下无走兽，遍望极目欲求度处则莫知所拟，唯以死人枯骨为帜耳。

过了鬼哭人愁的白龙堆便是楼兰，这是李广利面对的第一个国家。

楼兰不过是个人口一万多的小城镇，前不久刚刚被赵破奴扫荡，已然一蹶不振，而且楼兰遍地盐碱，没有耕种庄稼的良田，所需粮食只能靠出产的玉石和别国交换，战败后还要负担动辄百人的汉朝使团的物资保障，他们已经拿不出多余的粮食补给汉军了。

贰师将军只得带着饥肠辘辘的队伍顶着凛冽的寒风，匆匆折向西北，向车师进发。

车师国地处丝路北道，都城在今天吐鲁番盆地的交河故城，这里倒是个地势地洼、河湖纵横的好地方，物产丰盛，食物繁多，车师人将都城选在巨型的平顶悬崖上，这里河流环护、居高临下，易守难攻。

迎接李广利的是车师国紧闭的城门，他们相信志在大宛的汉军不会在此有过多消耗，于是拒绝为汉军提供粮草。

贰师将军作势攻打城池，当夜又率军向西进发，他命令属国骑突袭焉耆，抢夺粮草。

霍光比皇帝更早得知李广利兵败的消息，汉军到达郁成城下时士兵不过几千人，个个饥肠辘辘，不堪郁成骑兵一次冲锋。

李广利派家臣到他府中求助，溃退至玉门关外的贰师将军无法估量皇帝的愤怒，也不敢设想卫家将对其展开何种力度的剿杀。

“广利吾兄，大宛之败在三，治军不力，未能短时间内凝聚恶少年士气形成战力，其罪一也；过盐水后，西域诸国皆闭城门，兄以担心折损为名，未全力攻克一城，军中乏食，如此西域愈轻我军，其罪二也；至郁成城下，士不过数千，皆饥罢，贸然开战，焉能不败，此罪三也。

请兄陈师玉门关，请罪于天子。”

李广利固然不堪大用，他也不得不利用李家制衡势力日益扩张的卫家，霍光将书信郑重交予李家，他将在长安帮助李广利争取再次出征大宛的权力，内官刚刚传信叫他进宫议事。

叫霍光想不到的是朝议因另一噩耗而起——赵破奴兵败，两万精骑在浚稽山全军覆没。

左大都尉恳请汉军再向他的方向推进一千里，这样即使被单于发现，两军汇作一股也不至落了下风，赵破奴率二万余骑兵从朔方郡出塞，此时受降城中公孙敖麾下尚有两万骑兵应对可能的危险。

只是在左大都尉开拔的前夜，儿单于包围了他的部落，面对匈奴的王庭铁骑，左大都尉的士兵缴械投降。

到达约定地点后，赵破奴没有看到左大都尉，仗着受降城有所接应，他再向西北推进一千里，终于看到了迎风招展的单于王旗，双方迅速拉开阵仗，凭借手中强弩，赵破奴俘虏几千匈奴人，敌军溃退，浞野侯鸣金收兵。

在距离受降城四百里的地方赵破奴再度遭遇单于八万骑兵伏击，几番冲杀失败后，双方陷入僵持，赵破奴只得寄希望于公孙敖援助，而在此之前他需要解决水源——对受降志在必得的浞野侯并未备足水养，如此便陷入被动。

当天夜里，他率侍卫外出寻找水源被埋伏在河边的匈奴骑兵俘虏，失去主帅的汉军被轻易击溃，儿单于乘胜攻打受降城，不能下乃去。

朝议在压抑的氛围中开始，李广利兵败的战报也呈在御前，一丝疑虑萦绕众人心中，公孙敖在漠北之战时掌斥候，素有机敏之称，为何对单于近在咫尺的伏击毫无察觉。

卫伉率先起身，“浞野侯之败，因杅将军麻痹大意难逃罪责。”

好一招避重就轻、以退为进，陛下不论作何处置，他都有回寰余地。

“丞相以为如何？”

皇帝问葛绛侯公孙贺。

石庆死后公孙贺接任丞相，大腹便便的样子很难叫人相信他的前半生曾在马背上度过。

公孙贺打着腹稿，生怕说错什么，“儿单于收获全胜，势必乘胜攻打我边境，臣以为当加强定襄、云中、酒泉、张掖武威、朔方等城防，密切关注敌军动向，寻机歼灭。”

“丞相的战术未免太过保守，敌人骚动，我军当出塞捕捉，龟缩城中，如何为浞野侯报仇，为我军雪耻！”