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第3章（第2页）

可是，骂谁呢？他又将思绪集中到墙上的地图上来。

今年7月，最高统帅部为拱卫陪都重庆，调集重兵组建第六战区，负责防守以宜昌为中心，北起钟祥，南迄常德的数百里弧形战线，长官部就设在邻近常德的湖北恩施。

这样，常德就处在第六战区和第九战区的结合部上，既是第六战区的军需粮仓，又是长官部的一道屏障。

日军第11军自攻占湘北岳阳后，华容、石首、沙市一线又相继失陷。

前些日子湖南省府召开军政会议，郑达亲听薛岳长官训示：

&ldo;郑县长，常德是一处粮仓，一块肥肉，日本人的狗鼻子已经伸到门前来啰！

据可靠情报，敌军将可能于12月进犯长沙，在此之前，极有可能进逼常德，以策应长沙之役。

郑达兄不可大意啊！

&rdo;薛岳说着，踱到墙上的巨幅地图前，&ldo;战事日渐逼近，常德城周围已驻防第20、第29集团军的数万将士，他们的军需粮草，还仰仗着郑县长勉力为之。

&rdo;

郑达上前一步，迎着薛岳直逼过来的目光，昂首答道：&ldo;请司令长官放心，郑某将克尽职守，不负厚望！

&rdo;

薛岳点点头，说：&ldo;好！

这就很好！

有郑县长如此一片报国的忠心，薛某的心也就放下一半了！

&rdo;接着，薛岳又问郑达：&ldo;常德城中如今人口情况怎样，可有准确的统计数字？&rdo;

郑达想了想，说道：&ldo;自武汉失守后，由于大量难民涌入，城内人口一度由9万余丁增至20万众。

但近旬月间，因传言战事日近，人们又纷纷逃避湘西、川黔等地，除世居常德的百业生意之人外，余者大都已经离城。

如今城中人口不会超过6万。

&rdo;

&ldo;唔，6万！

&rdo;薛岳点了点头：&ldo;6万人不是小数！

郑县长，战乱之年，父母官不好当哇！

难处不少，还望郑达兄运筹帷幄啊！

&rdo;薛岳说着，扬了扬手，示意郑达可以走了。

现实就是这样地令郑达焦心。

离省军政会议也不过一月余，日本人的飞机就真的来常德投掷昨日的那些可疑物。

那是些什么呢？难道真是鼠疫菌？穷凶恶极的敌寇也许真的能下如此的毒手。

想到这里，郑达直觉一丝寒意从背脊处升起。

这时，县政府秘书王雨亚敲门进来，轻声地对他说：&ldo;郑公，广德医院的谭大夫来了，说有要事求见。

&rdo;

&ldo;啊，谭大夫来了？人在哪里？快请他进来！

快，快去请！

&rdo;郑达边说边站起身来。

谭学华是来告诉郑达一个令人恐怖的消息的：广德医院的化验结果证实，日机果然在常德投下了鼠疫菌！