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第44章（第3页）

我为自己曾有过身陷樊篱的预感而惭愧。

阿尔韦亚现在已成为市区的一部分，汽车和其他交通工具穿流不息，可在当时，它还距离城市中心几英里远呢。

一天。

我搭车去水牛镇游览。

这个镇子如今乘火车从北面进入巴格达时仍可看到。

在陌生人眼中，它看‐上去似恐怖之地。

破屋陋舍，巨大的围栏里满是水牛及粪便，奇臭难闻，汽油筒搭成的棚舍使人相信这是贫困和耻辱的缩影。

但事实却远非如此。

水牛的主人们生活得满不错，尽管他们住得邋里邋遢，但是一头水牛价值一百多英镑，如今就更值钱了。

水牛的主人自认为很走运，女人们在烂泥中踽踽而行时。

脚踝上饰戴着的漂亮的银制脚镯和绿松石显露可见。

我不久就听到有人说在近东看到的一切都得打折扣。

一个人生活和行为的准则，观察和行动，都得颠倒重新研究。

看到一个男人粗鲁的打手势叫你走开，你忙跑开了。

实际上他在邀你过去。

另一方面、假如他向你招手，那就是让你走开。

远远地面对面站着两个人，冲着对方大喊大叫，颇有立刻就杀死对方的架势，其实不然。

这是兄弟俩无聊地打发时光，提高嗓门是因为谁也懒得向前迈那两步路。

阿尔韦亚的人们待我极为友好。

打网球，开车去看赛马，带我去观光，逛商店，我感到就像在英国一样。

从地理上看，我在巴格达，而精神上我仍在英国；我出游的想法就是离开英国去看看异国风光。

我打定主意得改变一下。

我打算去访问乌尔。

我询问了一下，高兴地发现他们并不阻挠我，而是鼓励我去。

旅行都安排好了，而且带了不少不必要的装饰品。

我如期出发。

对给我背东西的家伙，我略怀戒心地盯着他。

他细高的个子，带着一副陪着夫人们走遍近东，比她们本人还了解应该如何是好的神气。

他穿着鲜艳的衣服，把我安顿在那光秃秃的不太合适的车厢中，对我行了个额手礼，就走了。

临走时向我解释说，到适当的车站他会来带我去设在站台上的餐厅用餐。