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第二十一回 守襄阳力屈五年 覆厓山功成一统（第4页）

似道还想奉币请和，遣使至元军，被伯颜拒绝。

奔至扬州，束手无策，只上书请迁都。

太皇太后谢氏不许。

廷臣窥见微旨，遂连劾似道，陈宜中初得似道援，骤登政府，至是也奏请诛逐。

乃罢似道平章都督，并遣元使郝经等北归。

已无及了。

一面下诏勤王，诸将多不至。

只鄂州都统张世杰率师入卫；江西提刑文天祥起兵赴难；湖南提刑李芾也募壮士三千人，令将吏统带，东出勤王。

无如大势已去，无可挽回。

建康守将赵溍弃城先遁，元伯颜安然入城。

宋江淮招讨使汪立信，闻建康被陷，料知宋不可为，扼吭而死。

宋吭已被元扼，汪公也只好绝吭了。

元兵遂长驱入常州，下无锡，宋廷亟命张世杰总统人马，分道拒敌，稍稍得手。

元世祖复遣尚书廉希贤、工部侍郎严忠范，奉国书南来，还有意与宋议和。

希贤至建康，与伯颜会晤，请兵自卫。

伯颜道：“行人在言不在兵，兵多反招疑忌。”

嗣经希贤固请，发兵五百名送行。

到了独松关，宋将张濡部曲，不分皂白，竟袭杀忠范，执希贤送临安。

及伯颜遗书诘责，宋廷遣使答报，只说是边将所为，未曾禀报。

伯颜再遣议事官张羽，同宋使返临安，不意到了平江，又被杀死。

还要乱杀使人，真是坏事！

元兵愈加气愤，直逼扬州。

李庭芝遣将苗再成、姜才等，率兵阻截，皆败绩。

接连是荆南被陷，嘉定诸城叛去。

军报日紧一日，于是张世杰大出舟师，与刘师勇、孙虎臣等屯驻焦山，连舟为垒，示以必死。

元阿术登高遥望，想了一个火攻的计策，遂精选弓弩手，载舸直进，连发火箭，迭射宋军。

霎时间烟焰蔽江，篷樯俱焚，宋军进退两穷，相率赴水，师勇、虎臣等都截舟自遁。

单剩了张世杰，已不能军，只得奔回圌山，再请济师。

坚壁中流，并非万全之策，即非火攻，亦难持久，张世杰殆忠有余，而识不足者。

是时王爚、陈宜中并为丞相，意见不协，各自求去。

至世杰败溃，王爚以二相在朝，反多顾忌，不如遣一人出督吴门。

太后不从，爚遂乞罢，因免相，未几遂卒。

还是死得干净。

文天祥到临安，上疏请分建四镇，各专责成，亦不报。

此时虽有明主，亦未必能转败为胜，况妇人秉国乎！

只把贾似道贬置循州，被监押官郑虎臣拉死，总算为天下雪愤！

罪不容于死。