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第四十章 寒兰 2（第5页）

我在想，您是否可以奏请圣上建立北庭都护府？就像安西都护府那样，统管天山以北最重要的州郡，增加驻军，如有战事即可统一调度，其威慑和防御的能力，绝非各州各自为政所能匹敌，也可避免再出现这次陇右战事中，因庭、伊两州相互隔绝而生的变故。”

“嗯，如果要建北庭都护府，设在何州？以谁为首任都护使？”

“我想都护府就设在庭州，首任都护使我举荐庭州刺史崔兴大人。”

狄仁杰点头不语，稍顷，方慢条斯理地道：“元芳啊，本阁已经在三天前上奏陛下建立北庭都护府，奏章的内容就与你刚才所说的不谋而合啊，哈哈！”

“大人，您又……”

李元芳无奈地摇头，又好奇地问：“可为什么要约定十五年？”

狄仁杰亲切询问：“元芳啊，十五年以后你多大年纪？”

“嗯，四十八岁吧。”

“多么好的年华……”

狄仁杰发自内心地感叹了一句，随即正色道：“元芳啊，在我看来，今后的十五年将是朝廷皇权更迭、斗争最激烈的一段时间。

十五年之后必将尘埃落定，方才我已经说了，希望你为保障边疆的安定出力，尤其在这段时间内最为关键。”

“我明白了。”

李元芳点头允诺。

狄仁杰又道：“另外一个原因，就是沈槐遭人追杀所为的那个‘生死簿’。”

李元芳的神色顿时黯淡下来，他小声问：“大人，那‘生死簿’究竟是个什么东西？”

“那是一份记录着朝内大小官员最隐秘罪行的名单，得到它的人既可以将它作为要挟的手段，也可以作为攻击的武器，在已经十分复杂残酷的权力争夺的烈焰中，再添上一把柴薪！”

“原来是这样，”

李元芳也听得紧锁双眉：“大人，难怪你无论如何也要把它夺下来？”

“是啊。”

狄仁杰叹道：“即便如此，这东西也已经在短短的大半年时间内，接连夺去不少人命，为害已然不浅呐。”

他看到李元芳欲言又止，会意一笑：“元芳啊，我知你困惑，这‘生死簿’关乎朝局，却并不牵涉西域，怎么会和你的今后联系上？”

李元芳思忖着回答：“大人，莫非您的意思是，正因为‘生死簿’的存在势必会加剧朝局的动荡，所以才更需要维护好边塞的安定。”

狄仁杰的目光中充满赞许：“说得很对啊。

元芳，这份‘生死簿’老夫已经看过了，因为是从几十年前就开始记录的，其中涉及的大部分官员已经渐渐老迈，假以时日，随着这些官员或老朽或亡故，‘生死簿’的作用也就会逐渐削弱，直至彻底丧失价值。”

“您说的这假以时日，就是十五年？”

狄仁杰捻须微笑：“差不多吧。”

李元芳沉默片刻，又问：“大人，可我还是不明白，既然您已经得到了‘生死簿’，为何不干脆将它销毁呢？还省了今后无穷的麻烦？”

“问得好。”

狄仁杰沉吟道：“元芳啊，这份‘生死簿’是鸿胪寺卿周梁昆和内给事段沧海公公一起炮制出来的。

假如我们销毁了周梁昆手上的这份，却不能保证段公公的手上是不是还有另外一份。

我认为，正因为‘生死簿’威力极大，他们应该会各自保存一份，这样任何一方都不敢单独拿出去。

现在假如我们把周的‘生死簿’销毁，就失去了对段沧海的辖制作用，这也是当初周梁昆死活不肯销毁‘生死簿’的一个重要原因。

所以‘生死簿’不仅不能毁，还要很好地保管起来，直到它失效为止。”

“哦。”

李元芳这才恍然大悟，狄仁杰的目光停驻在他身上，意味深长地问：“元芳，你是不是觉得十五年有些长？”

李元芳垂首不语，狄仁杰举目望向窗外，不知不觉中，东方已有淡淡的曙光初现：“……别的老夫不想再多说。

总之，今后的十五年内你要履行约定，待到四十八岁之后嘛，老夫就管不着了。”

生命既已背负了许诺，就不能再随意挥霍。