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第7章（第2页）

雪芹到后来才明白，这座西池，对曹家来说，并不单是一处“外面好看”

的游玩之地，里面包含了一部辛酸的家世史，无尽的难言之痛。

他爷爷一回到这里来就写出了“艰难曾足间？先后一沾巾”

的痛语，不但是回顾，也是预言了他家的命运。

到了曹雪芹作书、脂砚批书的时候，那老宅果然已成为“空宅”

了——因为从乾隆十六年，曹家住过六七十年、诞生了曹雪芹的这处宅院，变成了乾隆皇帝的“大行宫”

，长年封闭，无得擅入，那“大门外”

确实是“冷落无人”

了。

少年时代

随着时间的推移，小雪芹由一个呀呀学语的婴儿长成了一个爱听大人讲故事的小孩子。

故事各式各样，神话、寓言、民间传说、历史故事、戏文与小说的摘叙……，这些是儿童的另一种“世界”

，另一处“天地”

，小孩的智慧由它们启牖，文学艺术的种子由它们播植。

但是对小雪芹而言，却有着与众不同的经历：听西洋人讲外国故事。

按照当时中国的礼法，妇女与儿童是不允许听外国人讲故事的。

由于南京、苏州、杭州是江南产丝和纺织的三大集中点，其中又以南京为首。

当时外国丝绸商人的足迹自然会进入这些地方。

有一位英国丝绸商人名叫菲利浦·温士顿的，到了南京，结识了曹頫，二人相交颇为投机，曹请他传授西方的纺织技术，在交往的时候，东道主经常即兴赋诗，以抒情怀。

作为酬谢，菲就讲一些《圣经》故事，或者莎士比亚剧本的故事给主人听，颇有口才的他，讲得绘声绘色，引人入胜，于是就吸引得曹府上上下下都在偷偷地传述着西洋故事。

在菲来访的日子，小雪芹经常偷偷地走到附近入迷地窃听那些动人的情景。

当曹父获知此事时，十分生气，恼恨这个不听话的孩子的越轨行为，于是把小雪芹狠狠地打骂了一番。

这段情景，被曹雪芹写到了《红楼梦》中，宝玉受虐待上。

小时的雪芹由于经常违反定规，所以总是备受打骂，因而他在描写贾父痛打宝玉的时候，才能把其时、其情、其景写得栩栩如生：

“宝玉急得手脚正没抓寻处，只见贾政的小厮走来，逼着他出去了。

贾政一见，眼都红了，也不暇问他在外流荡优伶，表赠私物，副淫母婢，只喝命“堵起嘴来，着实打死！”

小厮不敢违，只得将宝玉按在凳上，举起大板，打了十来下，宝玉自知不能讨饶，只是呜呜地哭。

贾政还嫌打的轻，一脚踢开掌板的，自己夺过板子来，狠命地又打了十几下。